În fiecare an, festivalul Săptămâna Haferland are loc la mijlocul verii, pe o perioadă derulată între trei și șapte zile. Evenimentul reprezintă cea mai amplă manifestare din România dedicată promovării culturii și tradițiilor comunității sașilor din Transilvania.

Cea de-a XI-a ediție a festivalului s-a derulat între 3 – 6 august 2023, în zece localități: Archita, Saschiz, Homorod, Rupea, Criț, Roadeș, Meșendorf, Cloașterf, Bunești și Viscri.

Tematica ediției 2023 a fost „Sustenabilitate în peisajul cultural din Haferland” cu toate valențele ei: protecția mediului și prezervarea diversității florei locale, păstrarea tradițiilor şi culturii minorităților, susținerea noilor generații de locuitori care să ducă mai departe specificul locului, miza fiind pe de o parte continuitatea comunității săsești din Haferland, care trăiește aici de opt secole, iar pe de alta renașterea zonei și conectarea ei cu viitorul. „Aceasta înseamnă sustenabilitate în Haferland: o comunitate vie, activă, multiculturală, care păstrează legături cu tradiția și investește în același timp în viitor. Sper ca Haferland-ul să fie în continuare casa noastră – sași, români și maghiari deopotrivă – și să vă primim în fiecare an, cu bucurie, ca oaspeți. În satele din Haferland trăiesc încă familii ai căror strămoși sunt înscriși pe zidurile acestor splendide biserici. Misiunea noastră, a celor care venim în fiecare an aici, la Săptămâna Haferland, este să ne asigurăm că vom păstra aceste legături profunde care țin comunitatea laolaltă, și care, de asemenea, ne leagă de trecut. Este extrem de important să ne asigurăm că aceste comunități își vor păstra tradițiile pentru a avea un viitor sustenabil, precum și o economie în continuă dezvoltare”, a declarat Michael Schmidt, președintele Fundației M&V Schmidt, co-organizatoare a festivalului.

Evenimentul s-a derulat în premieră sub înaltul patronaj al Altețelor Sale Serenissime Prințul și Prințesa Alexander von und zu Liechtenstein, membri ai casei princiare de Liechtenstein. „Îi adresez mulțumiri Alteței Sale Prințesa Astrid von und zu Liechtenstein, de care mă leagă o caldă prietenie. Legăturile personale și preocuparea Alteței Sale Serenisime pentru conservarea patrimoniului cultural și a mediului ne-au adus aici împreună, în serviciul unei cauze culturale de maximă importanță: a păstra vii patrimoniul cultural, arhitectural și etnografic al sașilor transilvăneni, a cărui importanță este recunoscută în întreaga lume. Sper ca acest gest de mare generozitate din partea Altețelor Sale Serenissime, ce alătură două istorii multiseculare – una a unei vechi și prestigioase case princiare, cealaltă a unei comunități cu rădăcini în Evul Mediu timpuriu – să însemne începutul unei apropieri de lungă durată între familia Prințului și Prințesei Alexander von und zu Liechtenstein și oamenii din Haferland”, a completat Veronica Schmidt, co-fondatoarea și vicepreședintele Fundației M&V Schmidt.

Pe parcursul celor patru zile ale festivalului, cei aproape 5.000 de spectatori s-au putut delecta cu peste 200 de minute de dansuri tradiționale săsești și ceangăiești. Fanfarele au încântat publicul prezent cu nu mai puțin de 300 de minute de muzică tradițională. Cu o durată de peste 200 de minute, serile muzicale organizate în bisericile fortificate au adus în fața audienței concerte de canto, jazz și muzică clasică și instrumente precum orga, vioara și pianul. Nu mai puțin de 100 de artiști din ansambluri diferite din România și Germania, cu vârste cuprinse între 15 și 70 ani, au făcut parte din programul festivalului.

Pe lângă spectacolele captivante, festivalul a mai găzduit nouă ateliere interactive, deschise tuturor participanților – adulți și copii –, care au avut oportunitatea de a învăța și experimenta noi abilități, meșteșuguri artizanale și tehnici artistice specifice Țării Ovăzului. Evenimentul a fost completat de o impresionantă paradă de costume și dezbateri interesante, care au adus în prim-plan teme relevante legate de cultura și tradițiile săsești și ceangăiești. De asemenea, participanții au avut prilejul de a se conecta cu elemente culturale și istorice mai profunde prin seri de lectură, proiecții de film și expoziții care au prezentat bogăția moștenirii culturale săsești. Iubitorii de gastronomie au avut de ales dintre zecile de preparate locale cum ar fi lichiu, cozonac împletit, gogoși și Lia-Schnitte, o prăjitură tradițională cu miere. Au fost nelipsite siropurile de soc și mure pregătite de localnici, dar și dulcețurile de rubarbă, fructe de soc și măceșe cu nucă, precum și pâinea specifică zonei.

Resfințirea Bisericii Evanghelice Fortificate din Rupea a fost unul dintre evenimentele centrale ale Săptămănii Haferland 2023. În cea de-a doua zi a festivalului, biserica a fost resfințită după finalizarea lucrărilor de renovare ce au avut loc în ultimii trei ani, în cadrul unui proiect cu finanţare europeană în valoare de peste două milioane de lei. După redeschiderea Bisericii Evanghelice obiectivul va reintra și în circuitul turistic al zonei.

Numărul participanților la festival a crescut de la an la an, astfel încât la cele unsprezece ediții desfășurate până în prezent numărul total al acestora a depășit 42.500 de persoane.